Neuralink, les premiers test sur des humains viennent d'être autoriser par la FDA américaine.

La FDA américaine (Food and Drug Administration) vient de donner son feu vert à la compagnie Neuralink, créée par Elon Musk, pour lancer ses premiers tests sur des humains. Cette société a pour objectif d’utiliser une technologie d’interface cerveau-ordinateur pour aider à rétablir le mouvement des personnes souffrant de quadriplégie et même rendre la vue aux aveugles.

 

 

Les neurones échangent des signaux électriques pour coordonner nos pensées, sentiments et actions. Les implants de Neuralink, qui n’ont été expérimentés que sur des animaux jusqu’à présent, fonctionneraient en lisant ces signaux électriques et en envoyant l’information décodée à un ordinateur via Bluetooth.

 

La procédure peut être effectuée en 30 minutes, sans anesthésie générale, selon Elon Musk.

L’implant est placé dans un petit trou dans le crâne foré par un robot chirurgical. Les électrodes de l’implant sont ensuite introduites de quelques millimètres dans le cortex, la couche externe du cerveau.

 

 

Neuralink n’est toutefois pas la seule société à développer cette technologie. En 2022, Synchron a implanté son système Stentrode dans son premier patient humain après avoir obtenu l’autorisation de commencer les tests sur des humains. Synchron vise aussi à rétablir le mouvement chez les personnes sévèrement paralysées.


Tout ne s’est cependant pas passé sans difficultés pour Neuralink. Des investigations ont été menées concernant d’éventuelles violations du bien-être animal. Le Physicians Committee for Responsible Medicine a porté plainte contre Neuralink, l’accusant d’avoir mal conduit des opérations sur des singes. Neuralink aurait tué environ 1 500 animaux depuis 2018, bien que le nombre exact d’animaux morts suite à des complications avec les implants cérébraux de Neuralink ne soit pas clair.

La première tentative de Neuralink pour obtenir l’approbation de la FDA en 2022 a été refusée pour des raisons de sécurité. Musk reste cependant optimiste et affirme même être prêt à se faire implanter la technologie dans son propre cerveau.

Les tests sur des humains doivent maintenant démontrer la sécurité et l’efficacité des implants cérébraux de Neuralink avant qu’ils ne puissent être approuvés par la FDA pour une utilisation plus large. Le recrutement pour les essais cliniques n’est pas encore ouvert.